Vrchní inspektor Michael Lambert je přesvědčený, že svůj poslední případ už uzavřel, jenže pak se mu do rukou dostane spis s podrobnostmi o obzvláště hrůzném zločinu. Okamžitě je mu jasné, že nejde o obyčejnou vraždu. Tenhle modus operandi totiž dobře zná. Chladnokrevný zabiják přezdívaný Vykradač duší svým obětem vždy odstranil oči a vyryl jim do hrudi latinský nápis: In oculis animus habitat. Duše dlí v očích. Naposledy udeřil před osmnácti lety a jedním ze zavražděných byl i Lambertův blízký přítel. Policie musí tenhle odložený případ znovu otevřít a Lambert se pouští do vyšetřování, aby vraha konečně dopadl. Jak ale počet mrtvých narůstá, vrchní inspektor si začíná uvědomovat, že další obětí se může brzy stát on sám…

Detektiv Oto Hanzel ukončil vánoční službu s nečekaným následkem – zamiloval se. A brzy nato se i oženil. Zatímco si užívá jako novomanžel, jeho kolegové z oddělení vražd řeší nový případ: mladý muž nalezený v nemocnici údajně po dopravní nehodě byl ve skutečnosti zastřelen zezadu zbraní malé ráže. A je to ještě horší – obětí je policista a člověk, který ho přivezl, hned zmizel. Vyšetřování se komplikuje: zavražděný zřejmě nebyl bez poskvrny a odhalení pravdy by mohlo otřást pověstí celého sboru. Detektivové z oddělení vražd musí jednat rychle, přestože jim chybí Hanzel i Kuky. Případ plný zvratů a nečekaných souvislostí se ale teprve rozjíždí…

Při rutinní pitvě oběti zdánlivě běžné autonehody objeví doktorka Carolyn Hoveová, vrchní soudní patoložka města Los Angeles, několik matoucích nesrovnalostí, a tak povolá detektiva Roberta Huntera z Útvaru ultranásilných trestných činů Losangeleského policejního sboru. Doktorka Hoveová nejenže zjistila, že smrt nebyla způsobena nárazem auta, ale nalezla také známky toho, že oběť byla před smrtí surově mučena. Nikdo však v dané chvíli netuší, že doktorka Hoveová narazila na pouhou špičku ledovce, která zavede Huntera a jeho parťáka Carlose Garciu na stopu zvráceného a mazaného vraha, jenž se skrývá všem na očích – sériového vraha, o jehož existenci dosud nikdo nevěděl; zabijáka, který vždy operoval skrytě a obratně maskoval každou ohavnou vraždu jako náhodné úmrtí. Protože ale vyšetřovatelé nemají žádná vodítka ohledně toho, proč se oběť stala terčem útoku, vyšetřování se zadrhne až do chvíle, kdy je nalezena jiná mrtvola s alternativní příčinou smrti. Jasné je jen to, že tenhle sériový vrah nepřestane – dokud ho Hunter a Garcia nedostihnou.

Je to deset let, co detektiv šéfinspektor dopadl sadistického vraha malých dětí, který si říká Našeptávač. Deset let Našeptávač předstíral, že má nevratně poškozený mozek. Jack moc dobře věděl, že to je jenom divadélko. Nikdo mu však nevěřil. Teď je Našeptávač na svobodě. A nechává za sebou jednu mrtvolu za druhou. A tak je to opět Jack, kdo se musí postavit nejhoršímu nepříteli, jakého kdy potkal. Musí si ale dát velmi dobrý pozor. Našeptávač totiž nehraje podle pravidel. Pomsta, kterou si pro Jacka připravil, bude víc než krutá, a v ohrožení není jenom Jack, ale každý, na kom mu záleží.

Když je na schodech kostela v luxusním svatebním resortu nalezeno křehké tělíčko dvanáctileté Holly Mitchellové s panenkou z borových šišek pevně přitisknutou k hrudi, spěchá na místo činu detektiv Josie Quinnová. Tu dívku zná: její matka nabídla Josii pomoc. Při prohlídce dívčina domu Josie zdrceně zjistí, že i Hollyina matka je mrtvá a její malá sestra se pohřešuje. Proč však v domě nenacházejí žádné ostré předměty? Při opětovném pátrání Josie nakonec najde tajnou skrýš, v níž je Hollyina sestra, vyděšená, ale živá. O chvíli později se objeví další panenka z šišek. Josie, která si je jistá, že vrah je nablízku, drží holčičku pevně v náručí a snaží se z ní dostat odpovědi, ale je jasné, že hromada spálených fotografií a dopisů nalezených ve skleníku je její jedinou stopou. Nikdo není v bezpečí, dokud Josie nepřijde na kloub nebezpečnému tajemství, které z tohoto odlehlého rodinného domu uniklo.

První oběť nenáviděla spousta lidí. Stejně tak i tu druhou. A policie tápe. Jak je tedy možné, že vraždy vidí ve snech někdo, kdo s nimi nemá vůbec nic společného? Někdo, kdo je nemohl spáchat, protože je pod neustálým dohledem bachařů a psychiatrů? Soukromá vyšetřovatelka Tara přijíždí do Jiřetína, aby vyřešila už na první pohled mimořádně zapeklitý případ. Může se spolehnout na zdravý rozum a moderní vědu, anebo bude muset kapitulovat? Proti komu vlastně stojí?